임신 전 검사, 즉 산전 검사는 임신 전 여성의 건강 상태와 태아에게 영향을 줄 수 있는 요소를 미리 확인하는 검사로, 임신을 계획하고 있다면 선택이 아닌 필수 과정이라고 여겨진다. 실제로 아이를 가지게 되었을 때 결정적으로 문제가 될 수 있는 질병들이 있는데, 그런 것을 미리 확인함으로써 임산부 자신과 태아를 질병으로부터 지켜낼 수 있다. 이 글에서는 임신 전 산부인과에서 행해지는 산전 검사 종류와 결과가 의미하는 바를 알아보려고 한다.
혈액검사와 소변검사
임신 전 산부인과에서 진행하는 산전 검사 중 가장 먼저 시행되는 것은 혈액검사와 소변검사이다. 혈액 검사로는 빈혈 여부, 간 기능, 신장 기능 및 당수치 등을 확인한다. 빈혈은 몸의 전반적인 건강을 반영할 수 있고, 임신 중에 생기는 빈혈이 태아의 성장 지연을 일으킬 수 있으며 다양한 임신 합병증과 관련이 있으므로 중요한 지표로 활용된다.
또한 감염성 질환 검사도 임신 중 태아 감염을 예방하기 위하여 필수적으로 권장된다. B형 간염, C형 간염, 풍진 항체, 매독, 에이즈 검사 등이 이에 해당한다. 풍진 항체가 없는 경우 임신 전 예방접종이 필요하며, 검사 결과에 따라 임신 전 미리 치료가 필요한 질환이 있을 경우 임신 시기를 조절하는 것이 일반적이다.
소변검사는 임신 중 큰 영향을 끼칠 수 있는 신장질환이나 전신적인 요인이 없는지 확인한다. 임신 중 늘어난 혈액량은 신장에 부담을 줄 수 있으므로 문제가 있을 경우 더욱 각별한 주의가 필요하다.
자궁경부암 검사
자궁 경부는 자궁 안과 밖의 경계로 항상 새로운 세포가 활발하게 생기고 탈락하는 곳이며 외부 접촉이나 호르몬, 질염에 의해 영향받을 수 있으므로 임신을 계획하기 전 자궁경부암 검사는 중요하다. 현재 자궁경부암 검사는 국가 암 검진 사업의 일환으로 대한민국 만 20세 이상 여성에게 2년마다 무료로 제공되고 있으므로 정기적으로 검진받는 것이 권장되고, 임신을 계획하기 전 최근 1년 이내에 검사받은 적이 없다면 검사를 권고하고 있다.
검사는 자궁경부 세포 검사(Pap smear)와 인유두종바이러스(HPV) 검사를 함께 시행함으로써 자궁경부 병변의 위험도를 정밀하게 판단할 수 있다. 자궁 경부 세포 검사(Pap smear)는 자궁 경부 표면의 세포를 채취해 암세포나 전암 병변 여부를 확인하는 검사로, 비교적 간단하면서도 정확도가 높다. 인유두종바이러스(HPV) 검사는 자궁경부암의 주요 원인으로 알려진 고위험 인유두종바이러스 감염 여부를 확인하는 검사이다. 임신 전 자궁경부암 검사가 중요한 이유는 임신 중에는 검사나 치료에 제한이 따르기 때문이다. 특히 가벼운 세포 이상은 추적 관찰로 충분한 경우도 있지만, 중등도 이상의 병변은 시술이나 치료 후 임신을 계획하는 것이 권장된다.
자궁초음파검사
자궁초음파검사는 질 초음파 혹은 복부 초음파를 통해 자궁 크기, 자궁 내막의 두께, 자궁 근종의 유무, 난소 낭종 여부 등을 확인하는 검사이다. 이는 착상 환경과 임신 유지 가능성을 평가하는 데 중요한 자료가 된다. 자궁근종이 있는 경우 근종의 크기와 위치에 따라 임신에 영향을 줄 수 있다. 난소 낭종 역시 종류에 따라 경과 관찰만으로 충분한 경우도 있지만, 수술적 치료가 필요한 경우도 있다.
자궁내막의 두께는 배아의 착상과 밀접한 관련이 있다. 내막이 너무 얇거나 불규칙한 경우 호르몬 조절이 필요할 수 있다. 이러한 문제를 임신하기 전에 확인하면 불필요한 반복 유산이나 임신의 실패를 예방하는 데 도움이 된다.
자궁 초음파를 통해 자궁의 기형 여부도 확인할 수 있는데 선천적으로 자궁의 구조 이상을 가지고 있는 경우 이는 임신 유지에 영향을 줄 수 있기 때문에 임신 계획 단계에서 미리 확인하는 것이 중요하다.
이 외에도 개인의 나이와 건강 상태에 따라 검사 항목은 추가될 수 있다. 산전 검사의 결과는 단순히 정상과 비정상을 나누는 것이 아니라 향후 임신 계획의 방향을 결정하는 기준이 된다. 검사 결과가 정상이라면 앞서 살펴보았던 영양제 복용, 생활 습관 관리 등으로 자연스럽게 임신을 준비하면 된다. 중요한 것은 꼭 전문의와의 상담을 통하여 개인 상황에 맞는 계획을 세우는 것이다.